在当代中国书法界，祁小春是一位非常特殊的人物。这不仅仅因為他是当代王羲之研究方面的权威。祁小春被誉為当代王学研究“四巨头”之一，其论著《迈世之风》洋洋70餘万言，穷尽了与王羲之相关的所有可以被开发的研究领域。也不仅仅因為祁小春身具中日两国、文史哲艺多方面的学术背景。祁小春曾任职於人民大学古籍所，又东渡日本十八年，传日本汉学研究京都学派之正宗。祁小春是书法界的一位非常特殊的人物，是因為他的学识和经歷註定了他要在当代中国承担起某种文化使命。此前，祁小春除二十来岁就在无数艺术家梦寐以思的中国美术馆办过个展外，一度隐退出人们的视线。现在，祁小春数十年一剑的作品集《柳斋篆素》终於出版了。这本作品集并不以形式的新奇、风格的多样见长，但却註定了要為书法在当代迷茫、徘徊局面的突围中指引出方向，虽然甚至连他本人都没有意识到这种作用的悄然发生。

　　祁小春这本集子中的大部分作品是抄录民国秦文锦金文集联中的作品。祁小春说自己“不是一个与时俱进的人”。在以创新為叫卖口号的当代书坛，这种不与时俱进似乎有点与时代格格不入，其实正是这种固守显示了祁小春的超然态度。超然来自於他的宏阔视界，固守渊源於他的文化自信。中国艺术从来不以形式的新奇為能事，近代以来随著西方文化的涌入，中国艺术也受到了来自西方的观念冲击，於是象徵西方文化线性进步的创新在进口到中国之后，失去了其本来的文化含义，而变成了形式面目的不断翻新。失去了内蕴的图式翻新最终演化為技术的小巧、气格的卑弱。传统艺术中的“大”自此遁去，纸面上空留一副经过了一轮一轮炒作之后的空洞面具。神采、气韵、品格才是中国艺术的关键字。神采、气韵、品格来源於作品背后之人，来源於作者身上所持有的文化态度和文化使命。元代赵子昂力矫南宋的衰弊，清代碑学运动的兴起，每一次书法史的高潮都来自於汉民族中具有深受文化薰染之士的文化担当。他们在重新找回失落的大传统的同时，也将书法推向了时代潮流的前端。当代书法之失落，在於书道正气之丧失殆尽。油滑、小巧、做作、丑陋、浮躁，成為书坛主流。君不见书坛名家，指点江山，激扬文字，观其书，则任笔為体，聚墨成形;听其言，则束书不观，胸无点墨。面对书坛的种种弊端，祁小春深知要振兴书道，必须回到传统中去，以最大的功力打入传统内部，以中和、雅正、平淡之心直面伟大的传统。

　　祁小春书艺以篆书為切入点，这一选择出自其对书史全盘观照之后的深刻洞见。篆实乃书之本根，仓史开其源，仰观俯察，既已别於西方人之拼音文字，民族之思维方式既赖以成。其后歷经变革，演化為殷契款识，六国殊文，秦皇一统，重建法式，复申先人上以垂后，后以识古之本义，汉代篆书稍加风味，飘逸而不失典雅中正。清代篆书复昌，上追秦汉，邓石如、赵之谦莫不有所从来。吴大澂、吴昌硕上溯金文、石鼓，古意盎然。古来习篆者必通小学、必知篆书变革之大络。而今人作篆则先查字书，犹不免讹误丛生，篆之衰落，可见一端。祁小春力矫此弊，先随康殷先生研读六书，后从古文字专家白川静先生学习，出入周秦。其秉性豪迈，方以秦汉，多得飘逸风流之趣，而学古日深，较之清贤，复增儒雅中和之气。祁小春的篆书也受到了东瀛和风之陶染，其落笔果敢，放浪不羈，似了不经意，时出飞白，实笔断意连，墨气纵横。或有当代大腕劝其改体，少加顾廷龙、容希白之沉实，理由是现在书坛不太能接受行书化的篆书。而我以為其行草化之飞白篆正当可代表篆书在当代的发展。清人碑学復兴，矫帖学流弊，多作质实之笔。民国碑帖结合，化笔意於六朝碑版之中。而於篆籀一道，则大儒如吴大澂、罗振玉，虽諳於文义之考订，犹未及融墨趣於毫端。日本书人西川、青山、今井援西方抽表主义於象形文字中，為篆书艺术拓出新的空间，然终亏禹域千年文化之熏习，毕竟是曇花一现。表现主义抑或学养主义?何其难也。祁小春深究仓史，悠游汉和，执两端而用其中，审时度势，博览旁騖，其篆书既得清篆之沉雄，又兼行草之意趣，正可賡续民国以来碑帖融合之正脉。

　　祁小春书艺以集字為手段，与宋代老米同工。米颠集魏晋古法，后人却唯见其风檣阵马，独步高迈，而不屑於作集字功夫，书艺自然成了无本之木，无源之水。祁小春做出集字这样貌似迂曲的抉择，当来自於他的对中日书法前几十年发展的深刻认识，他对书法未来发展有著自己的预见。二战前，日本為在国际上造成其东方文化领导地位之假像，对书法施以“墨象派”之类的现代妆扮，一时间的确赢得了西方艺林的掌声。但战后二三十年中，日本书法又迅速失去了原先的创造力，陷入长期的徘徊和迷乱中。祁小春身居东瀛十数年，冷眼静观了日本书坛种种兴衰，一味的创新使日本书法失去了中国深厚传统的支撑。祁小春八十年代就是中国书法復兴的第一批弄潮儿，在经过了重重困扰、不断思索之后，又重新沉潜到伟大的传统之中。

　　身传京都学派之正宗，获得立命馆大学博士学位的祁小春，深知书法不仅仅是一门视觉艺术，作品中散发出来的气息，薰染著、塑造著欣赏者的心灵。气息无法言喻，却又著实存在。中华书法之传统历两千年而不绝，就在於伟大传统的背后有著一代代有著文化担当的心灵所散发、所透射出来的召唤与热量。

　　祁小春少年名家，小试霜刃，艺显身退，求学东瀛，十年磨礪，恬淡隐忍，独行高蹈，泛览博闻，抱瑾怀玉，论古求真，今躬逢盛世，传兹斯文，明烛天南，玉振金声，百川归海，鯤鹏摶风，书道復兴，其庶几矣!